Cuando un niño se despierta de repente por la noche con una tos “perruna”, la mayoría de los padres se asustan. La tos suena inusualmente fuerte, la voz está ronca y a veces parece que le cuesta inhalar. Rápidamente aparece la preocupación: ¿es peligroso?

La buena noticia: detrás de una tos perruna a menudo hay un episodio de pseudocrup. Suena dramático, pero en la mayoría de los casos es leve y mejora de nuevo en poco tiempo. Lo decisivo es, sobre todo, si tu hijo todavía puede respirar bien.

¿Cómo reconocer un pseudocrup?

El pseudocrup aparece sobre todo en niños de entre unos 6 meses y 6 años. La causa suele ser una infección vírica, que hace que la laringe y las vías respiratorias superiores se hinchen.

Lo típico es:

  • tos perruna de inicio repentino
  • voz ronca
  • silbido o ruido áspero al inhalar
  • molestias sobre todo por la noche
  • a menudo, ya el día anterior, un ligero resfriado o tos

Muchos niños durante el día parecen casi estar bien de nuevo y los síntomas aparecen recién por la noche.

¿Por qué el pseudocrup aparece con frecuencia por la noche?

Por la noche, las mucosas se hinchan más que durante el día debido a fluctuaciones hormonales. Al mismo tiempo, los niños están tumbados en la cama y las vías respiratorias son más estrechas que en los adultos. Por eso, incluso una pequeña hinchazón puede causar ruidos respiratorios claramente audibles.

Esto también explica por qué la tos suele empezar de forma repentina y por qué a los padres les parece tan amenazante.

¿Cómo reconocer la diferencia con un resfriado normal?

Un resfriado común suele desarrollarse lentamente. Lo típico es congestión nasal, tos y a veces fiebre.

En el pseudocrup, en cambio, lo que más llama la atención es la tos perruna. Además, a menudo aparecen ronquera y un silbido o un ruido áspero al inhalar.

¿Qué ayuda en un episodio leve de pseudocrup?

Lo más importante es, primero, intentar mantener la calma. Los niños suelen captar muy rápido la tensión de sus padres, y la agitación puede empeorar aún más la dificultad para respirar.

Puede ayudar:

  • mantener a tu hijo incorporado o sentarlo
  • quedarte con él con calma y consolarlo
  • asegurar aire fresco y agradablemente fresco, por ejemplo en una ventana abierta o en el balcón
  • ofrecer algo de beber, si tu hijo quiere beber

Antes se recomendaba con frecuencia humidificar el aire con baños de vapor calientes. Sin embargo, no hay pruebas científicas convincentes para ello.

¿Cuándo deberías buscar ayuda de inmediato?

La mayoría de los episodios de pseudocrup son leves. Sin embargo, hay señales de alarma en las que tu hijo debe recibir atención médica de inmediato.

Busca ayuda médica urgente si tu hijo:

  • se ve que lucha por respirar

  • incluso en reposo inhala con un silbido fuerte o un ruido áspero

  • apenas puede hablar o llorar

  • se ve azulado alrededor de la boca o los labios

  • está inusualmente somnoliento o casi no responde

  • está muy inquieto y la respiración empeora rápidamente

Aunque no estés seguro o tengas la sensación de que tu hijo respira claramente peor, no deberías esperar.

¿Puede volver a aparecer un ataque de pseudocrup?

Sí. Algunos niños solo tienen un único ataque; otros reaccionan varias veces en los primeros años de vida a infecciones por virus con pseudocrup.

Sin embargo, esto no significa automáticamente que haya una enfermedad crónica detrás. Con la edad, las vías respiratorias se hacen más amplias y el pseudocrup aparece con mucha menos frecuencia.

¿Qué ayuda si tu hijo tiene pseudocrup con frecuencia?

Si tu hijo ya ha tenido antes un ataque de pseudocrup, puede ser útil hablar con tu consulta de pediatría sobre cómo podéis actuar si vuelve a ocurrir. Algunas familias reciben para este caso un medicamento de emergencia, que puede usarse si es necesario siguiendo la indicación médica.

Resumen

Una tos perruna a menudo suena más dramática de lo que realmente es. En la mayoría de los casos, detrás de las molestias hay un ataque leve de pseudocrup. Lo decisivo no es la tos en sí, sino lo bien que sigue respirando tu hijo. Mientras entre los ataques de tos pueda respirar con calma, responda a ti y se deje tranquilizar, el pseudocrup suele evolucionar sin complicaciones.

Mantén la calma, también la próxima vez

Con la tio App puedes documentar fácilmente la tos perruna, la respiración, la fiebre y la evolución de las molestias. Además, recibirás orientación revisada por profesionales médicos sobre en qué debes fijarte con el pseudocrup y qué señales de alarma requieren una valoración médica inmediata. Así estarás mejor preparado también ante un nuevo ataque.