À peine le premier rhume est-il passé que le nez coule à nouveau. Peu après, la toux, la fièvre ou une gastro-entérite s'ajoutent. Beaucoup de parents se demandent après le troisième ou quatrième épisode : Est-ce encore normal ? Ou y a-t-il un problème avec le système immunitaire de mon enfant ?

Surtout pendant la première année de crèche, les infections fréquentes sont tout à fait normales. Le système immunitaire de votre enfant découvre de nombreux agents pathogènes pour la première fois et renforce progressivement ses défenses.

Combien d'infections sont normales la première année de crèche ?

Les enfants de moins de cinq ans peuvent avoir 8 à 12 infections par an – parfois même plus la première année de crèche.

Cela ne signifie pas que votre enfant est constamment malade. Les infections se chevauchent souvent :

  • À peine le rhume est-il terminé qu'un autre commence.
  • Un virus est suivi par un autre.
  • Certaines toux persistent même après la fin de l'infection.

Surtout en automne et en hiver, il peut sembler que votre enfant est "toujours malade".

Pourquoi les enfants tombent-ils si souvent malades à la crèche ?

À la crèche, de nombreux enfants avec un système immunitaire encore immature se retrouvent dans un espace restreint.

De plus :

  • contact étroit lors des jeux
  • jouets partagés
  • toux et éternuements à proximité immédiate
  • les enfants mettent souvent les mains ou les jouets à la bouche
  • de nombreux virus se propagent très facilement

Chaque infection entraîne le système immunitaire. Même si cette période est fatigante, elle fait partie du développement normal de nombreux enfants.

Qu'est-ce qui est encore normal la première année de crèche ?

Beaucoup de parents s'inquiètent lorsque leur enfant :

  • a presque constamment le nez qui coule,
  • tousse régulièrement,
  • développe plusieurs infections fébriles en hiver,
  • ne se sent bien que quelques jours entre les infections,
  • ou attrape rapidement une nouvelle infection après une précédente.

Tant que votre enfant se rétablit entre les maladies, grandit et se développe normalement pour son âge, cela indique généralement un déroulement normal.

Quand devriez-vous être plus attentif ?

Ce n'est pas seulement le nombre d'infections qui compte, mais aussi leur évolution.

Consultez votre pédiatre si votre enfant :

  • développe des infections inhabituellement sévères,
  • a besoin d'antibiotiques à répétition pour des infections bactériennes,
  • a des infections qui guérissent difficilement,
  • ne prend pas de poids ou en perd,
  • semble constamment épuisé,
  • a des pneumonies, otites ou autres infections graves de manière inhabituelle,
  • ou si vous avez l'impression que les maladies ne suivent plus un cours normal.

Dans ces cas, le pédiatre peut vérifier si des examens supplémentaires sont nécessaires.

Mon enfant doit-il rester à la maison après chaque infection ?

Un nez qui coule ne signifie pas automatiquement que votre enfant doit rester à la maison plusieurs jours.

La possibilité pour votre enfant d'aller à la crèche dépend principalement de :

  • son état général,
  • la présence de fièvre,
  • sa capacité à boire suffisamment,
  • et les règles de votre crèche concernant certaines infections.

Certaines maladies nécessitent une pause temporaire pour des raisons médicales ou d'hygiène. Pour d'autres, c'est surtout l'état général qui compte.

Comment aider votre enfant ?

Les infections ne peuvent pas être complètement évitées dans la vie quotidienne à la crèche. Cependant, vous pouvez bien soutenir votre enfant.

Ce qui est utile :

  • suffisamment de sommeil et de repos
  • boire régulièrement
  • une alimentation équilibrée
  • activité en plein air
  • lavage des mains soigneux
  • vaccinations recommandées

Votre enfant a surtout besoin de temps. En grandissant, les intervalles entre les infections s'allongent pour la plupart des enfants.

Ces observations aident le cabinet pédiatrique

Si vous êtes préoccupé par les nombreuses infections, quelques informations suffisent souvent :

  • Depuis quand votre enfant va-t-il à la crèche ?
  • À quelle fréquence les infections surviennent-elles ?
  • Quels symptômes sont prédominants (fièvre, toux, nez qui coule, troubles gastro-intestinaux) ?
  • Votre enfant se rétablit-il complètement entre les infections ?
  • Comment évoluent son poids, sa croissance et son quotidien ?
  • Votre enfant a-t-il déjà dû prendre des antibiotiques fréquemment ou être hospitalisé ?

L'évolution sur plusieurs mois aide à distinguer les infections normales de la crèche des causes plus rares.