"Mi bebé todavía no duerme toda la noche, ¿es normal?" Esta pregunta preocupa a muchos padres. Especialmente cuando otras familias cuentan que su hijo ya duerme ocho horas seguidas desde hace meses, a menudo crece la incertidumbre.
Primero, una aclaración tranquilizadora: No hay un momento fijo en el que los niños deban dormir toda la noche. En el primer y también en el segundo año de vida, despertarse por la noche y la necesidad de cercanía son parte del desarrollo normal para muchos niños.
¿Qué significa realmente "dormir toda la noche"?
El término se usa de diferentes maneras en la vida cotidiana.
Desde el punto de vista médico, "dormir toda la noche" a menudo significa que un bebé duerme unas cinco a seis horas seguidas. Muchos padres, sin embargo, entienden que esto significa una noche completa sin despertarse o necesitar ayuda.
Estas diferentes interpretaciones a menudo conducen a expectativas erróneas.
¿Cómo se desarrolla el sueño en el primer y segundo año de vida?
El sueño cambia constantemente durante los primeros dos años de vida.
En el primer semestre de vida
Muchos bebés:
- aún no tienen un ritmo fijo de día y noche
- se despiertan regularmente para alimentarse
- necesitan contacto físico para dormir
- duermen muchas horas en total, pero en periodos cortos
Entre los 6 y 12 meses
El sueño a menudo se vuelve un poco más estructurado. Al mismo tiempo, los hitos del desarrollo, la dentición o las infecciones pueden hacer que los niños se despierten más a menudo temporalmente.
Entre los 12 y 24 meses
Muchos niños ahora duermen periodos más largos seguidos. Sin embargo, despertarse por la noche, tener malas noches o fases con una mayor necesidad de cercanía siguen siendo comunes.
¿Por qué se despiertan los niños por la noche?
Despertarse por la noche es parte del sueño, incluso para los adultos. La diferencia es que los adultos generalmente vuelven a dormir solos, mientras que los niños pequeños a menudo necesitan ayuda.
Las razones comunes son:
- Hambre o sed
- Hitos del desarrollo
- Dentición
- Infecciones
- Ansiedad por separación
- Nuevas impresiones o cambios en la rutina diaria
- El deseo de cercanía y seguridad
No todos los despertares tienen una causa concreta o significan que algo está mal.
¿Qué es todavía normal en el primer y segundo año de vida?
Muchos niños:
- se despiertan una o más veces por noche
- quieren ser amamantados o alimentados
- necesitan contacto físico para volver a dormir
- duermen notablemente peor en algunas fases que antes
- tienen noches buenas y malas alternadamente
Estos cambios son parte de la vida cotidiana para muchas familias.
¿Debe mi hijo dormir solo?
No. No hay ninguna razón médica por la que cada niño deba dormir solo o toda la noche lo antes posible.
Algunos niños desarrollan esta habilidad temprano, otros necesitan acompañamiento para dormir o cercanía durante más tiempo. Lo importante es que la situación del sueño funcione bien para toda la familia.
¿Qué puede facilitar vuestras noches?
No existen rutinas de sueño perfectas. Sin embargo, a menudo ayudan hábitos confiables.
Por ejemplo:
- horarios de sueño lo más regulares posible
- un final de día tranquilo
- rituales repetitivos para dormir
- un entorno de sueño agradable
- tiempo suficiente para relajarse antes de dormir
No se puede evitar cada mala noche, y eso es completamente normal.
¿Cuándo deberías prestar más atención?
Despertarse por la noche no suele ser motivo de preocupación.
Habla con tu pediatra si tu hijo:
- duerme muy mal de forma constante y parece muy agotado durante el día
- presenta pausas respiratorias o ronquidos fuertes regularmente
- tiene dolores notables al dormir
- apenas gana peso o se alimenta mal
- está inusualmente inquieto o difícil de calmar por la noche
- tienes la sensación de que hay más detrás de los problemas de sueño
Lo que a menudo alivia a los padres
Muchos padres comparan las noches de su hijo con otras familias o con planes de sueño de libros y redes sociales.
Sin embargo, el sueño se desarrolla de manera muy individual. Algunos niños duermen largos periodos desde temprano, otros necesitan mucho más tiempo. Ambos casos pueden ser completamente normales.
Más importante que la pregunta "¿Duerme mi hijo toda la noche?" suele ser: ¿Se desarrolla bien mi hijo en general? ¿Está suficientemente despierto y activo durante el día? ¿Y nuestra familia se adapta bien a la situación actual del sueño?
Orientación para vuestro día a día familiar
No hay un momento fijo en el que los niños deban dormir toda la noche. Despertarse por la noche es parte del desarrollo normal para muchos niños en los primeros dos años de vida. Con la madurez, la mayoría de los niños encuentran cada vez más su camino de regreso al sueño por sí mismos. Hasta entonces, la paciencia, las expectativas realistas y las rutinas confiables a menudo ayudan más que la presión por lograr noches perfectas rápidamente.
