Μια ζεστή καλοκαιρινή μέρα, μια εκδρομή στην παιδική χαρά ή ένα απόγευμα στη λίμνη για μπάνιο – και ξαφνικά το παιδί σου φαίνεται ασυνήθιστα κουρασμένο, παραπονιέται για πονοκέφαλο ή θέλει μόνο να το πάρεις αγκαλιά. Πολλοί γονείς τότε αναρωτιούνται: Είναι απλώς η ζέστη ή κρύβεται ήδη ηλίαση ή υπερθέρμανση;

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα που σχετίζονται με τη ζέστη μπορούν να αναγνωριστούν νωρίς και να αντιμετωπιστούν καλά. Το σημαντικό είναι να πάρεις στα σοβαρά τα προειδοποιητικά σημάδια και να απομακρύνεις έγκαιρα το παιδί σου από τον ήλιο.

Γιατί τα παιδιά αντιδρούν πιο ευαίσθητα στη ζέστη;

Τα μωρά και τα μικρά παιδιά δεν μπορούν ακόμη να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους τόσο καλά όσο οι ενήλικες.

Επιπλέον:

  • ιδρώνουν λιγότερο αποτελεσματικά,
  • χάνουν πιο γρήγορα υγρά,
  • συχνά δεν μπορούν ακόμη να εκφράσουν μόνα τους τη δίψα τους,
  • και εξαρτώνται από τους ενήλικες για να τα προστατεύουν από τον ήλιο και τη ζέστη.

Γι’ αυτό μπορούν να υπερθερμανθούν πολύ πιο γρήγορα.

Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στην υπερθέρμανση και την ηλίαση;

Και τα δύο προβλήματα προκαλούνται από τη ζέστη, αλλά έχουν διαφορετικές αιτίες.

Υπερθέρμανση

Η υπερθέρμανση συμβαίνει όταν το σώμα συνολικά γίνεται πολύ ζεστό – π.χ. λόγω υψηλών εξωτερικών θερμοκρασιών, ζεστών ρούχων ή ανεπαρκούς πρόσληψης υγρών.

Ηλίαση

Η ηλίαση προκαλείται κυρίως από έντονη έκθεση στον ήλιο στο κεφάλι και τον αυχένα. Έτσι ερεθίζονται οι μήνιγγες, παρόλο που η θερμοκρασία του σώματος δεν χρειάζεται απαραίτητα να είναι πολύ αυξημένη.

Και τα δύο μπορούν να συμβούν ταυτόχρονα.

Ποια συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν;

Ανάλογα με την αιτία και τη σοβαρότητα, τα παιδιά δείχνουν διαφορετικά ενοχλήματα.

Πιθανά σημάδια είναι:

  • κοκκινισμένο, ζεστό πρόσωπο,
  • ζεστό ή καυτό δέρμα,
  • έντονη κούραση,
  • πονοκέφαλος,
  • ναυτία ή εμετός,
  • ζάλη,
  • ευερεθιστότητα,
  • ασυνήθιστη ανησυχία,
  • άρνηση να πιει.

Στα μωρά μπορεί επιπλέον να παρατηρηθούν:

  • οξύ, διαπεραστικό κλάμα,
  • έλλειψη ανταπόκρισης,
  • κακή πρόσληψη υγρών,
  • ασυνήθιστη υπνηλία.

Τι πρέπει να κάνεις αμέσως;

Αν υποψιάζεσαι ότι το παιδί σου έχει υπερθερμανθεί ή μπορεί να έχει ηλίαση:

  • απομάκρυνέ το αμέσως από τον ήλιο,
  • πήγαινε σε ένα δροσερό ή σκιερό μέρος,
  • βγάλε τα περιττά ρούχα,
  • πρόσφερε τακτικά μικρές ποσότητες για να πιει,
  • δρόσισε προσεκτικά το σώμα με χλιαρές, υγρές πετσέτες,
  • άφησε το παιδί σου να ξεκουραστεί.

Το παγωμένο νερό ή πολύ κρύες κομπρέσες δεν είναι χρήσιμα, γιατί μπορεί να επιβαρύνουν επιπλέον τον οργανισμό.

Πότε πρέπει να ζητήσεις αμέσως ιατρική βοήθεια;

Ζήτησε άμεσα ιατρική βοήθεια ή κάλεσε το ΕΚΑΒ (112), αν το παιδί σου:

  • είναι δύσκολο να ανταποκριθεί,

  • χάνει τις αισθήσεις του,

  • κάνει επαναλαμβανόμενους εμετούς,

  • εμφανίσει σπασμούς,

  • έχει έντονο πόνο στον αυχένα,

  • δυσκολεύεται στην αναπνοή,

  • εμφανίσει πολύ υψηλό πυρετό,

  • ή αν η κατάσταση χειροτερεύει γρήγορα.

Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να δείχνουν σοβαρή ασθένεια από τη ζέστη και πρέπει να αντιμετωπιστούν άμεσα.

Πότε πρέπει να επικοινωνήσεις με το παιδιατρείο;

Μια παιδιατρική εξέταση είναι χρήσιμη, όταν:

  • ο πονοκέφαλος ή η ναυτία επιμένουν,
  • το παιδί σου φαίνεται ασυνήθιστα εξαντλημένο,
  • δεν θέλει σχεδόν καθόλου να πιει,
  • εμφανιστεί πυρετός,
  • δεν είσαι σίγουρος/-η αν τα συμπτώματα πράγματι προκαλούνται από τη ζέστη.

Ειδικά στα μωρά, χρειάζεται γρήγορη ιατρική εκτίμηση αν μετά από έκθεση στον ήλιο φαίνονται διαφορετικά ή ανησυχητικά.

Πώς μπορείς να προλάβεις τη ζέστη

Τα παιδιά δεν χρειάζεται να στερηθούν την κίνηση ή το παιχνίδι το καλοκαίρι. Με μερικά απλά μέτρα, ο κίνδυνος μπορεί να μειωθεί αισθητά.

Βοηθούν:

  • να αποφεύγετε όσο γίνεται τον άμεσο μεσημεριανό ήλιο,
  • να πίνουν αρκετά υγρά,
  • να επιλέγεις ελαφριά, δροσερά ρούχα,
  • να φοράνε καπέλο με προστασία για τον αυχένα,
  • να πηγαίνετε τακτικά στη σκιά,
  • να μην εκθέτεις ποτέ τα μωρά σε άμεσο ήλιο,
  • να μην αφήνεις ποτέ τα παιδιά μόνα τους σε παρκαρισμένο αυτοκίνητο – ούτε για λίγα λεπτά.

Ιδιαίτερα τα κλειστά οχήματα μπορεί να ζεσταθούν σε επικίνδυνο για τη ζωή βαθμό μέσα σε πολύ λίγο χρόνο.

Αυτό πρέπει να γνωρίζεις

Τα παιδιά είναι πολύ πιο ευαίσθητα στη ζέστη από τους ενήλικες. Γι’ αυτό η κούραση, ο πονοκέφαλος ή η ναυτία μετά από έκθεση στον ήλιο πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά. Συνήθως τα συμπτώματα βελτιώνονται γρήγορα, αν το παιδί σου δροσιστεί, πιει αρκετά υγρά και μπορέσει να ξεκουραστεί. Αν εμφανιστούν προειδοποιητικά σημάδια όπως διαταραχές της συνείδησης, επαναλαμβανόμενοι έμετοι ή σπασμοί, το παιδί σου χρειάζεται άμεσα ιατρική βοήθεια.