お子さんに突然、口の中に痛い水ぶくれができてほとんど食べたがらず、その後まもなく手や足に発疹が出てきたら、多くの保護者の方は手足口病を思い浮かべます。特に保育園（Kita）からの連絡があると、すぐにこんな疑問が出てきますよね。どれくらいうつるの？ お家で休ませるべき？ いつからまたKitaに行ける？
良いニュースです。手足口病はとても感染しやすい一方で、多くのお子さんでは重くならず、数日で自然に治っていきます。
手足口病とは？
手足口病はウイルス感染で、主に5歳未満のお子さんに多い病気です。原因は多くの場合、コクサッキーウイルスやほかのエンテロウイルスです。
夏から秋にかけてよく見られます。ウイルスがうつりやすいため、Kitaや幼稚園では小さな流行が定期的に起こります。
どんな症状が典型的？
症状ははじめははっきりしないことが多く、数日のうちに進んでいきます。
典型的なのは次のような症状です：
- 軽い〜中等度の発熱
- のどの痛み、飲み込みにくさ
- 口の中の痛い水ぶくれ、または小さな潰瘍
- 手や足の裏の発疹、または水ぶくれ
- ときどき、おしりや脚、オムツのあたる部分の水ぶくれ
- 食欲が落ちる、よだれが増える
- だるさ、甘えが強くなる
すべての症状が出るとは限りません。口の症状が中心のお子さんもいれば、典型的な皮膚の発疹が目立つお子さんもいます。
どうしてあまり食べられなくなるの？
多くのお子さんにとって、手や足の水ぶくれよりも、口の中の痛みのほうがつらいことがあります。
そのため：
- 食べると痛い
- 飲むのがつらい
- よだれが増える
- 食事を嫌がる
といったことが起こります。だからこそ、十分に水分をとれるように気をつけることが大切です。
病気はどれくらい続くの？
多くの場合：
- 熱は1〜2日で下がる
- 口の中の水ぶくれは1週間ほどで治る
- 皮膚の発疹は約7〜10日で消える
また、数週間あとに手や足の爪が一部はがれることがあります。これは手足口病のあとに起こることがあり、通常はまたきれいに生えてきます。
お家でできるケアは？
この病気はウイルスが原因のため、原因そのものを治す治療はありません。
助けになることが多いのは：
- こまめに少量ずつ飲めるようにする
- お子さんが楽なら、冷たい飲み物や食べ物にする
- ヨーグルト、やわらかいおかゆ、マッシュポテトなどのやわらかい食事
- 休養と十分な睡眠
- 小児科医のおすすめに従った、年齢に合った痛み止め・解熱剤の使用
辛いもの、酸っぱいもの、またはとても熱い食べ物は、口の痛みを強くしてしまうことがあり、つらく感じやすいです。
いつ子どもを受診させるべき？
次のような場合は、小児科での確認をおすすめします。
- ほとんど、または全く飲めなくなっている
- 濡れたおむつの回数がはっきり減っている
- 高い熱が数日続いている
- いつもよりぐったりしている、または起こしにくい
- 痛みが強い
- 皮膚の変化がいつもと違って見える、または炎症を起こしている
- 本当に手足口病かどうか自信がない
特に小さい子どもでは、水分のバランスは水ぶくれの数よりも大切です。
いつからまたKitaに行ける？
この質問は、多くのご家庭が特に気にするところです。
基本的には、次の条件を満たせば、多くの場合 またKitaに行けます。
- 熱がない
- 全体的に元気が戻っている
- 十分に水分がとれて、普段の生活に参加できる
そのために水ぶくれが完全に消える必要はありませんが、乾いていることが目安です。
知っておきたいこと：ウイルスは便を通して、数週間出ることがあります。そのため、追加の感染を完全に防ぐのはほぼ不可能です。それでも、手洗いなどの良い手指衛生は引き続き大切です。
Kitaによって独自のルールがある場合もあります。迷うときは、短く確認してみると安心です。
手足口病はどれくらい感染しやすい？
この病気は、特に最初の数日間はとても感染しやすいです。
主な感染経路は次のとおりです。
- 唾液
- 鼻水
- 水ぶくれの中の液
- 便
こまめな手洗い（特におむつ替えやトイレの後）は、感染リスクを減らすのに役立ちます。
覚えておきたいこと
手足口病は、多くの場合は軽くすみます。ただし、口の中の痛い水ぶくれは、子どもにとってとてもつらいことがあります。大事なのは発疹そのものよりも、子どもが十分に水分をとれているか、全体として安定しているかです。熱が下がって元気が戻れば、Kitaに戻れることが多いです。
症状と経過をチェックしよう
tio Appを使うと、熱、発疹、口の痛み、飲水の様子、経過の変化を簡単に記録できます。そうすると、病気の進み方がわかりやすくなり、小児科に相談するときも大切な情報をすぐに伝えられます。
