子どもが夜中に突然、犬が吠えるような咳で目を覚ますと、ほとんどの親は驚きます。咳はいつもより大きく聞こえ、声はかすれ、息を吸うのがつらそうに見えることもあります。すぐに不安になりますよね：危険なの？

よい知らせがあります。吠えるような咳の背景には、よく「Pseudokrupp（仮性クループ）」の発作があることが多いです。名前は怖そうに聞こえますが、ほとんどの場合は軽く、短い時間でよくなります。いちばん大切なのは、お子さんがどれくらい息ができているかです。

Pseudokruppはどうやって見分ける？

Pseudokruppは、主に生後約6か月〜6歳くらいの子どもに起こります。多くの場合、ウイルス感染がきっかけで、のど（喉頭）と上気道が腫れてしまいます。

典型的な症状は：

  • 突然始まる、吠えるような咳
  • かすれ声
  • 息を吸うときのヒューヒュー・ゼーゼー、または引き込むような音
  • 夜に症状が出やすい
  • 前日から軽い鼻水や咳があることが多い

昼間はほとんど元気に見えて、夜になってから症状が出る子もたくさんいます。

なぜPseudokruppは夜に起こりやすいの？

夜はホルモンの変動により、粘膜が昼間より腫れやすくなります。さらに子どもはベッドで横になるため、気道が狭くなりやすく、大人よりも気道自体が細いです。そのため、少しの腫れでも、はっきり聞こえる呼吸音が出てしまうことがあります。

これが、咳が突然始まって、親にとってとても怖く感じやすい理由でもあります。

ふつうの風邪との違いは？

ふつうの風邪は、たいていゆっくり症状が出てきます。よくあるのは鼻水、咳、そして時々の発熱です。

一方Pseudokruppでは、とくに吠えるような咳が目立ちます。さらに、かすれ声や、息を吸うときのヒューヒュー・ゼーゼー、または引き込むような音がよくみられます。

軽いPseudokrupp発作のとき、何が役に立つ？

まずいちばん大切なのは、できるだけ親が落ち着くことです。子どもは親の緊張をすぐに感じ取り、興奮すると息苦しさがさらに強くなることがあります。

次のようなことが役に立つ場合があります：

  • お子さんを上体を起こして抱く、または座らせる
  • そばにいて落ち着かせ、安心させる
  • 心地よい涼しさの新鮮な空気を入れる（窓を開ける、バルコニーに出るなど）
  • 飲みたがるようなら、飲み物を勧める

以前は、熱い蒸気で部屋の空気を加湿すること（熱いスチーム浴など）がよく勧められていました。しかし、これについては説得力のある科学的根拠はありません。

いつ、すぐに助けを呼ぶべき？

Pseudokruppの発作の多くは軽い経過です。ただし、すぐに医療の対応が必要な警告サインもあります。

次の場合は、すぐに医療の助けを求めてください：

  • 明らかに息が苦しそうで、空気を求めてあえぐ

  • 安静にしていても、息を吸うときに大きくヒューヒュー・ゼーゼー、または引き込む音がする

  • ほとんど話せない、または泣けない

  • 口の周りや唇が青っぽく見える

  • いつもより強く眠そう、またはほとんど反応がない

  • とても落ち着きがなく、呼吸が急に悪くなる

不安なときや、「子どもが明らかに息がしづらそう」と感じるときは、様子を見て待たないでください。

仮性クループ（Pseudokrupp）の発作はまた起こりますか？

はい。1回だけの子もいれば、乳幼児期にウイルス感染のたびに何度か仮性クループを起こす子もいます。

ただし、それだけで慢性の病気があるという意味ではありません。年齢とともに気道が広がり、仮性クループははっきり少なくなっていきます。

子どもが仮性クループをよく起こす場合、どうしたらいいですか？

以前に仮性クループの発作があった場合は、再び起きたときにどう対応するかを小児科で相談しておくと安心です。ご家庭によっては、必要時に医師の指示どおり使用できる緊急用の薬を処方されることもあります。

まとめ

犬が吠えるような咳（犬吠様咳嗽）は、実際よりも深刻に聞こえることがよくあります。多くの場合、症状の原因は軽い仮性クループ発作です。大切なのは咳そのものではなく、子どもがどれだけ呼吸できているかです。咳の発作の合間に落ち着いて息ができ、あなたに反応し、また落ち着けるようなら、仮性クループは比較的スムーズに経過することが多いです。

次に起きても慌てないために

tio App では、犬吠様咳嗽、呼吸、発熱、症状の経過をかんたんに記録できます。さらに、仮性クループで注意するポイントや、すぐに医師の診察が必要な警戒サインについて、医学的に確認された情報も受け取れます。こうしておくと、次の発作にもより備えやすくなります。