突然、子どもがお腹を押さえて遊ぶのをやめたり、何度も「お腹が痛い」と言ったりすることがあります。親としては、それがただの軽い消化の不調なのか、それとも腹痛として医師に診てもらう必要があるのか、判断がむずかしいことが多いです。
先に安心できることをお伝えします：子どもの腹痛はとてもよくある症状で、多くの場合は心配いりません。 ただし、早めに受診したほうがよい「警戒サイン」もあります。
子どもの腹痛は何が原因？
腹痛にはいろいろな原因があります。多くは深刻なものではありません。
よくあるきっかけは次のとおりです：
- 便秘
- 胃腸炎（胃腸の感染症）
- お腹のガス（おなら・張り）
- いつもと違う食事、または食べすぎ
- ストレスや心の負担
- 風邪などのウイルス感染のはじまり
- 尿路感染症
ときには、腹痛が発熱、咳、喉の痛みと一緒に出て、全身の感染症の一部として起こることもあります。
どんなときは、よくある範囲で「まだ正常」？
子どもは、重い病気ではなくても、ときどきお腹が痛くなることがあります。
たとえば、子どもが次のような様子でもあります：
- お腹に「なんとなく圧迫感がある」と訴える
- トイレのあとに楽になる
- 痛いと言いながらも、途中では普通に遊べる
- 食欲が少しだけ落ちるのが短い期間だけ続く
- 緊張やストレスでお腹が痛くなる
特に、幼稚園〜就学前の年齢では、腹痛が心の負担と関係していることもあります。
比較的心配の少ない腹痛の見分け方は？
経過が比較的順調で、次のような場合は、重い原因ではないことが多いです：
- 痛みの合間にまた遊べる
- 水分をしっかりとれている
- 強い痛みではない
- 呼吸が普段どおり
- 数時間〜数日のうちに状態がよくなってくる
大切なのは、ある一瞬の痛みの強さだけではなく、全体の様子を見ることです。
どんなときに小児科を受診するべき？
次のような場合は、小児科での診察がすすめられます：
- 痛みがとても強い、または突然はじまった
- お腹をほとんど触らせてくれない
- 痛みがどんどん強くなる
- 熱が出てきた
- 繰り返し吐く
- 便や吐いたものに血が見える
- ほとんど水分がとれない
- いつもより極端にぐったりしている、反応が鈍い
- 腹痛が何日も続く
- 何度も腹痛を訴える
特に右下腹部の強い痛みは、たとえば虫垂炎（盲腸炎）の可能性もあるため、早めに医師に確認してもらいましょう。
すぐに医療の助けを呼ぶべきなのはいつ？
子どもが次のような場合は、救急通報をするか、すぐに救急外来を受診してください：
突然、非常に強い腹痛が出た
お腹が硬く、張っている
顔色が悪い、または呼びかけへの反応がほとんどない
大量の血を吐く、または便に大量の血が混じる
睾丸（こうがん）や鼠径部（そけいぶ）に痛みがある
または、事故のあとに強い痛みが出ている
これらの症状は、すぐに医療機関で判断してもらう必要があります。
おうちでできることは？
お子さんがそれ以外は元気そうで、警戒サインがない場合は、シンプルな対応でよくなることも多いです。
たとえば：
- こまめに少量ずつ飲み物をすすめる
- 休めるようにする
- 食べたがる場合は、消化のよい食事を少しずつ出す
- 排便やおならで楽になるか観察する
- その後の経過に注意する
便秘による腹痛
子どもの繰り返す腹痛でとても多い原因のひとつが、便秘です。
次のようなサインがあることがあります：
- 便が少ない、または硬い
- 排便のときに痛がる
- トイレでいきむ
- または下着に便の汚れがつく
よく起こるようなら、小児科で相談するのがおすすめです。
心配ごとでも腹痛は起こる？
はい。子どもはストレスや負担を、体の症状として表すことがよくあります。
腹痛は、たとえば次のようなことと関連して起こることがあります：
- Kita や Kindergarten
- 家族の変化
- けんか
- 新しい状況
- または緊張・興奮
この場合でも、お子さんにとって痛みは本物です。きちんと受け止めてあげてください。
覚えておきたいこと
子どもの腹痛の多くは心配のないもので、短い時間でよくなります。大切なのは、症状の強さ、ほかの症状が加わっていないか、そしてお子さん全体の様子です。十分に水分がとれていて、途中で遊べていて、痛みが一時的に見えるなら、経過は順調なことが多いです。警戒サインが出たり、症状が悪化したりする場合は、小児科で診てもらいましょう。
症状と経過をチェックしよう
tio App を使うと、腹痛、排便、嘔吐、発熱、ほかの伴う症状をかんたんに記録できます。経過の変化に気づきやすくなり、小児科で確認されたときにも、大事な情報をすぐに伝えられます。
