Si votre enfant a soudainement des cloques douloureuses dans la bouche, ne veut plus manger et qu'une éruption cutanée apparaît sur les mains ou les pieds, de nombreux parents pensent à la maladie pieds-mains-bouche. Surtout après un avertissement de la crèche, la question se pose rapidement : À quel point est-ce contagieux ? Mon enfant doit-il rester à la maison ? Et quand peut-il retourner à la crèche ?

La bonne nouvelle : bien que la maladie pieds-mains-bouche soit très contagieuse, elle est généralement bénigne chez la plupart des enfants et guérit d'elle-même en quelques jours.

Qu'est-ce que la maladie pieds-mains-bouche ?

La maladie pieds-mains-bouche est une infection virale qui touche principalement les enfants de moins de cinq ans. Elle est généralement causée par les virus Coxsackie ou d'autres entérovirus.

Les infections sont particulièrement fréquentes en été et en automne. Comme les virus se transmettent facilement, il y a régulièrement de petites épidémies dans les crèches et jardins d'enfants.

Quels sont les symptômes typiques ?

Les symptômes commencent souvent de manière non spécifique et évoluent en quelques jours.

Les symptômes typiques incluent :

  • fièvre légère à modérée
  • maux de gorge ou difficultés à avaler
  • cloques douloureuses ou petites ulcérations dans la bouche
  • éruption cutanée ou cloques sur les mains et la plante des pieds
  • parfois des cloques sur les fesses, les jambes ou dans la zone des couches
  • diminution de l'appétit et salivation accrue
  • fatigue ou besoin accru de réconfort

Tous les enfants ne développent pas tous les symptômes. Certains ont principalement des problèmes buccaux, d'autres plutôt l'éruption cutanée typique.

Pourquoi de nombreux enfants mangent-ils à peine ?

Pour beaucoup d'enfants, ce ne sont pas les cloques sur les mains ou les pieds qui posent le plus de problèmes, mais les changements douloureux dans la bouche.

Cela peut entraîner :

  • des douleurs lors de l'alimentation,
  • une gêne à boire,
  • une salivation excessive,
  • un refus des repas.

Il est donc particulièrement important de veiller à une hydratation suffisante.

Combien de temps dure la maladie ?

Dans la plupart des cas :

  • la fièvre disparaît après un à deux jours,
  • les cloques dans la bouche guérissent en une semaine,
  • l'éruption cutanée disparaît après environ sept à dix jours.

Parfois, les ongles des doigts ou des orteils se détachent partiellement quelques semaines plus tard. Cela peut survenir après une maladie pieds-mains-bouche et repousse généralement complètement.

Que peut aider votre enfant à la maison ?

Étant donné que la maladie est causée par des virus, il n'existe pas de traitement spécifique.

Il est souvent utile de :

  • proposer régulièrement de petites quantités à boire
  • offrir des boissons ou aliments frais, s'ils sont agréables
  • privilégier des aliments mous comme le yaourt, la purée ou la purée de pommes de terre
  • assurer du repos et un sommeil suffisant
  • utiliser des médicaments adaptés à l'âge pour la douleur ou la fièvre, selon les recommandations du pédiatre

Les aliments épicés, acides ou très chauds peuvent aggraver les douleurs dans la bouche et sont souvent mal tolérés.

Quand devriez-vous consulter un médecin pour votre enfant ?

Une consultation pédiatrique est recommandée si :

  • votre enfant boit peu ou pas du tout,
  • il y a nettement moins de couches mouillées,
  • une forte fièvre persiste pendant plusieurs jours,
  • votre enfant semble inhabituellement apathique ou difficile à réveiller,
  • il y a des douleurs intenses,
  • les lésions cutanées semblent inhabituelles ou s'infectent,
  • vous n'êtes pas sûr qu'il s'agisse bien de la maladie main-pied-bouche.

Pour les jeunes enfants, l'hydratation est plus importante que le nombre de vésicules.

Quand mon enfant peut-il retourner à la crèche ?

Cette question préoccupe particulièrement de nombreuses familles.

En général :

Un enfant peut retourner à la crèche lorsque :

  • il n'a plus de fièvre,
  • il se sent globalement mieux,
  • il boit suffisamment et peut participer aux activités quotidiennes.

Les vésicules n'ont pas besoin d'avoir complètement disparu pour cela.

Important à savoir : Les virus peuvent être excrétés dans les selles pendant plusieurs semaines. Il est donc difficile d'empêcher complètement de nouvelles infections. Une bonne hygiène des mains reste néanmoins utile.

Certaines crèches ont leurs propres règles. En cas de doute, il est utile de se renseigner.

Quelle est la contagiosité de la maladie main-pied-bouche ?

La maladie est particulièrement contagieuse dans les premiers jours.

La transmission se fait principalement :

  • par la salive,
  • les sécrétions nasales,
  • le contenu des vésicules,
  • et par les selles.

Se laver régulièrement les mains – surtout après avoir changé une couche ou être allé aux toilettes – aide à réduire le risque de contagion.

Ce qu'il faut retenir

La maladie main-pied-bouche est généralement bénigne, même si les vésicules douloureuses dans la bouche peuvent être très gênantes pour les enfants. Ce qui compte le plus, c'est que votre enfant boive suffisamment et se développe bien. Dès qu'il n'a plus de fièvre et se sent à nouveau en forme, un retour à la crèche est souvent possible.