Después de una excursión al bosque, al parque o por hierba alta, de repente descubres una garrapata en la piel de tu hijo. Muchas madres y padres se asustan en ese momento y se preguntan: ¿Hay que quitar la garrapata inmediatamente? ¿Qué pasa si se queda la cabeza dentro? ¿Y en qué debo fijarme durante las próximas semanas?
No todas las garrapatas transmiten agentes infecciosos. Lo más importante es quitarla lo antes posible y de forma correcta, y después vigilar la zona de la picadura.
¿Por qué son problemáticas las garrapatas?
Las garrapatas pueden transmitir distintos agentes infecciosos. En Alemania, sobre todo hay dos enfermedades relevantes:
- Borreliose (enfermedad de Lyme), que aparece en todo el país.
- FSME (Frühsommer-Meningoenzephalitis), que se transmite principalmente en determinadas zonas de riesgo.
Sin embargo, la mayoría de las picaduras de garrapata no provocan ninguna de estas enfermedades.
¿Cómo quitar una garrapata correctamente?
Cuanto antes se retire la garrapata, mejor.
Hazlo así:
- Usa unas pinzas finas para garrapatas, una tarjeta para garrapatas o un gancho/pinza para garrapatas.
- Sujeta la garrapata lo más cerca posible de la piel, por la cabeza o las piezas bucales.
- Tírala despacio y de forma uniforme, recta hacia afuera.
- Después, desinfecta la zona de la picadura.
No es decisivo si giras un poco la garrapata o si tiras recto. Lo más importante es no aplastarla.
¿Qué deberías evitar?
A menudo se recomiendan remedios caseros, pero no ayudan.
Evita:
- aceite,
- esmalte de uñas,
- pegamento,
- alcohol antes de quitarla,
- o quemar la garrapata.
Estas medidas pueden hacer que la garrapata libere más saliva o contenido intestinal. Así, posiblemente aumenta el riesgo de transmisión de agentes infecciosos.
¿Qué pasa si se queda una parte de la garrapata dentro?
A veces ocurre y no es motivo de preocupación.
Con frecuencia solo se queda un pequeño resto de las piezas bucales en la piel. El cuerpo suele expulsar estos restos por sí solo en pocos días.
Observa la zona. Si se inflama o aparecen molestias más fuertes, debería valorarlo el pediatra.
¿Cómo es una reacción normal?
Después de una picadura de garrapata, a menudo queda:
- un pequeño punto rojo,
- una ligera hinchazón,
- o algo de picor.
Estos cambios suelen desaparecer en pocos días.
¿En qué deberías fijarte durante las próximas semanas?
Lo decisivo no es solo el día de la picadura, sino también la evolución.
Lleva a tu hijo a una revisión médica si:
- el enrojecimiento se extiende en forma de anillo en los días o semanas posteriores a la picadura,
- la zona de piel afectada se hace cada vez más grande,
- aparece fiebre,
- se añaden dolores fuertes de cabeza o de extremidades,
- tu hijo está inusualmente decaído,
- aparecen dolores articulares o signos de parálisis.
Un enrojecimiento de la piel en forma de anillo que va creciendo lentamente puede indicar una borreliosis y debe ser valorado por un médico lo antes posible.
¿Puedo hacerme una prueba de borreliosis de inmediato?
No. Justo después de una picadura de garrapata, los análisis de sangre casi nunca son útiles. La consulta de pediatría decide si son necesarias más pruebas según los síntomas y la evolución.
Tampoco se suelen recomendar antibióticos preventivos tras una picadura de garrapata en Alemania.
¿Cómo proteges a tu hijo/a de las garrapatas?
No existe una protección total.
Puede ayudar:
- ropa larga al estar en hierba alta o en el bosque,
- calzado cerrado,
- repelentes/geles contra garrapatas adecuados según la edad,
- revisar bien el cuerpo después de jugar al aire libre,
- comprobar especialmente axilas, parte de atrás de las rodillas, ingles, nuca y detrás de las orejas.
Cuanto antes se detecta una garrapata, más fácil es retirarla.
¿Qué pasa con la vacuna contra la FSME?
Para las familias que viven en una zona de riesgo de FSME o que pasan allí tiempo al aire libre con frecuencia, la vacuna contra la FSME puede ser recomendable.
Puedes comentarlo con tu consulta de pediatría para saber si tu lugar de residencia o destino de vacaciones está incluido.
La vacuna protege únicamente frente a la FSME, no frente a la borreliosis.
Esto debes saber
Las picaduras de garrapata son frecuentes en los niños y normalmente no provocan una enfermedad. Lo importante es retirar la garrapata lo antes posible y observar la zona de la piel en las semanas siguientes. Si aparece un enrojecimiento en forma de anillo que va aumentando, fiebre u otros síntomas llamativos, tu hijo/a debe ser examinado/a por un/a pediatra.
Vigila las picaduras de garrapata y su evolución
Con la tio App puedes documentar fácilmente las picaduras de garrapata, fotos de la zona de la piel y posibles síntomas. Así podrás reconocer los cambios con más facilidad y, en una cita en la consulta de pediatría, tendrás a mano la evolución a lo largo del tiempo.
